Quanto tempo serve per prepararsi al B2 First?

Due tempi che vengono sempre confusi

«Quanto ci vuole per il B2 First» è in realtà due domande, e chi le tiene insieme o si spaventa o si illude.

La prima è quanto ci vuole ad arrivare al livello B2. È un percorso lungo: Cambridge stima intorno alle duecento ore di studio guidato per salire di un livello del Quadro Comune Europeo. Non si accorcia con un trucco.

La seconda è quanto ci vuole a imparare l'esame: come sono fatte le sette parti del Reading, quanti minuti si hanno per ciascuna, cosa cerca un esaminatore in un essay, come si regge un long turn di un minuto. Qui si parla di settimane.

Sono due lavori diversi e non si sostituiscono. Nessuna quantità di esercizi sul formato porta un B1 al livello B2, e nessuna quantità di inglese generico insegna a gestire settantacinque minuti su cinquantadue domande.

Perché online trovi numeri che vanno da 200 a 600 ore

Cerchi «ore per il B2 First» e trovi 200, 350, 500, 600. Non è che qualcuno sbagli: sono numeri che rispondono a due domande diverse, e quasi nessuno dice a quale.

• Le ore FRA UN LIVELLO E L'ALTRO: circa 200 per salire di un gradino. È il numero che serve a te se un livello ce l'hai già — l'esempio di Cambridge è proprio chi ha appena preso il B2 First e punta al C1 Advanced.
• Le ore CUMULATIVE da zero: la tabella che Cambridge pubblica conta il totale dal principio, non il salto. Per questo i numeri sono molto più grandi, e per questo chi li cita come se fossero il salto spaventa gente che è già a metà strada.

In tutti e due i casi si tratta di stime medie su molte persone, ed è Cambridge stessa a dirlo: quanto ci mette una persona vera dipende da quanto inglese sente fuori dallo studio, da quanto scrive, e dal fatto che l'italiano e l'inglese sono lontani in modi che rallentano certi passaggi e ne accelerano altri.

Tutto dipende da una cosa sola: se il livello B2 ce l'hai già. E quella non si capisce a sensazione né dai voti di scuola — si misura. Scoprilo in pochi minuti

Come capire in quale delle due situazioni sei

Non si capisce a sensazione, e nemmeno dai voti di scuola: i voti dicono com'è andato il programma, non a che livello del Quadro Europeo sei. Serve una misura, e serve prima di comprare qualsiasi cosa.

Se il livello c'è già, il lavoro è tutto sul formato — ed è il caso più frequente fra chi ha studiato inglese per anni e non si sente pronto. Non è impreparazione: è che l'esame è un mestiere a parte.

Se il livello non c'è ancora, il formato da solo non basta. Lì la scelta onesta è una fra due: mettere in conto molti mesi, oppure spostare la sessione. Iscriversi lo stesso significa quasi sempre pagare due volte.

Otto settimane, se il livello c'è

Questo è un percorso realistico per chi il B2 ce l'ha e deve imparare l'esame. Sono circa cinque ore a settimana: chi ne ha di più comprime, chi ne ha di meno allunga a dodici settimane invece che otto.

• Settimane 1–2 — Misurare e chiudere la falla più grave. Un test di livello, una prova intera senza cronometro per vedere dove si perde, e poi tutto il tempo sulla parte più debole. Non su quella che piace di più.
• Settimane 3–4 — Use of English e Writing. Sono le due parti dove il formato pesa di più sul punteggio: le trasformazioni si imparano, e un essay che segue la struttura giusta prende bande più alte dello stesso inglese scritto alla rinfusa.
• Settimane 5–6 — Reading col cronometro, e Speaking. Qui si smette di lavorare sulla correttezza e si comincia a lavorare sul tempo. Il long turn si prova ad alta voce, non si legge.
• Settimane 7–8 — Prove intere, cronometrate, in condizioni vere. Almeno due, a distanza di giorni, e ogni volta si guarda solo dove sono andati i punti.

Il punto non è la quantità di ore, ma che siano mirate. Due ore sulla parte in cui perdi punti valgono più di dieci ore di inglese generico — e questo vale ancora di più al First, dove il voto è la media di cinque punteggi e conviene alzare il più basso invece di perfezionare il più alto.

L'ultima settimana

Nei sette giorni prima dell'esame non si impara più niente di nuovo, e provarci fa danno: si arriva stanchi a una prova che dura tre ore e un quarto.

• Rileggi le tue correzioni, non nuove regole: gli errori che hai già fatto sono quelli che rifarai.
• Ripassa i tempi di ciascuna parte, così il giorno dell'esame l'orologio non è una sorpresa.
• Una prova intera al massimo, e non il giorno prima.
• Controlla dov'è il centro d'esame e a che ora ti vogliono lì. Sembra banale ed è il modo più stupido di perdere una sessione.

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